百姓们怨声载道，也只能排着队买这天价粮，许多没带够银子的则赶忙去太平街上生意比粮店更加红火的典当铺里去质物换银，更多的则是一脸不甘悲戚的等在周围，似乎是在期待奇迹降临，有人能施舍他们几粒粮食。
一驾马车从太平街街口穿过，穿着一身素色长袍的王夫之掀开车窗厚厚的棉布窗帘，朝那喧闹的粮店位置看了一眼，坐在一旁的马宝也跟着瞥了一眼，说道：“长沙的粮价自去年秋末开始就在飞涨，今年过年的时候，甚至飙到了二十两银子一石，本公杀了几个哄抬粮价的，又发了一些军粮出来，才把粮价降了下去，没想到只过了几日，一下子又涨上来了。”
“本公听说不止长沙，湖南各地粮价都在飞涨，百姓深受其苦，可朝廷在做些什么？过年时皇上的郊天大典办的是红红火火，郭壮图也没有一丝平抑粮价的举动，整日里发出的令旨，要么就是往贵州调兵的，要么就是赏赐拉拢某人的，要么就是谩骂指责咱们这些外姓将领、搞小动作的。”
“对他来说，如今最紧要的事恐怕还是平定贵州，铲除云南的威胁、拉拢住李本深…….”马宝脸上露出一丝嘲讽般的笑容：“可他连这事都没做好，何进忠所部被全歼，何进忠败死，夏国相手里损了一员大将、上万人马，亲党里头，怕是自己都得闹翻天了！”
王夫之淡淡一笑，垂下窗帘稍稍坐直了身子：“郭壮图想要毕其功于一役，在贵州堆了那么多兵马，又在湖南等地大肆征索，可若是他们在贵州站稳脚跟，李本深和亲党没法一举将其拔除，陷入拉锯之中，亲党的损失就不会只有一个总兵、万余人马了，亲党之间的裂痕，自然会越拉越大！”
“贵州成了一块鸡肋，郭壮图总不能拍拍屁股说走就走，还是得在里头投入一些的，湖南的粮荒，恐怕还要持续一段时间……”王夫之朝着东边一指：“粮食嘛，那边有的是，但总不能白送不是？那边只想让宝国公协助一二，帮他们的干部兵马散去贵州，再拨些军器物资襄助，对于宝国公而言乃是举手之劳。”
“只要宝国公睁一只眼闭一只眼，稍稍松一松醴陵等地的查哨，则往大了说，可以给亲党背后捅一把刀子，往小了说，可以平抑长沙等地的粮价，耗的是人家的粮、卖的是人家的命，何乐而不为？”
马宝未置可否，端起茶杯送到嘴边，却没有啜上一口，忽然又将茶杯搁回小桌之上，直接摊了牌：“船山先生，您跟我说一句实话，当初投入先帝麾下之时，您是不是就已经是那边的人了？”
王夫之却没有回答，只是淡淡的笑着说道：“蒙圣功的后世料理的差不多了，老夫在湖南也没什么留念的了，这段时间湖南的局势又…….混乱，不是个修书立学的好地方，老夫准备收拾收拾去东行了，听说那边的大学堂办的很是红火呢！”
“宝国公若是有兴致，干脆抛下湖南这一堆烂摊子，与老夫一起去那边转一转如何？”