洪武元年，天下初定，百废待兴。皇帝为了休养生息，恢复民生，特地下旨实行轻徭薄赋的政策。
按照大明朝廷的规定，官方赋税是三十税一，即农民只需缴纳收成的三十分之一作为赋税，这对于广大百姓来说无疑是一个福音。
然而，在江南地区，情况却并非如此。这里的赋税竟然高达十之三，也就是说，农民需要将三成的收成上缴给官府。
更有甚者，江南的部分官田运往南京的赋税更是占到了田地亩产的一半！如此沉重的赋税负担，让江南的百姓苦不堪言。
不仅是普通百姓，就连那些习惯了受到特殊优待的士绅们也对这一政策怨声载道。
他们原本以为自己能够继续享受特权，却没想到如今也要承受如此高额的赋税。
这些士绅们虽然明面上不敢公开和大明朝廷作对，但背地里却采取了消极合作的态度。
他们或是拖延缴纳赋税的时间，或是故意少报田亩数量，以减少自己的纳税额。
这种行为不仅使得朝廷的财政收入受到影响，也让江南地区的社会秩序变得混乱不堪。
尤其是在朝廷举办的科举考试中，他们更是绞尽脑汁、费尽心思地大做文章，其目的无非就是想让大明朝的科举制度彻底变成一个荒谬可笑的闹剧。
经过长时间的深思熟虑和苦思冥想，朱元璋终于想到了一个绝妙的主意，这就如同他手中的一把锋利无比的大杀器。
这个大杀器就是，一旦有人获得秀才的功名，那么他将不仅能够享受到见官不拜的特殊待遇，而且还可以免除户内两丁的差役。
而对于举人以上的功名获得者来说，他们所享受的待遇则更为优厚，不仅可以免除田赋和家人的徭役，甚至还能够直接被授予官职。
这不仅是光宗耀祖的事情，更能让他一跃成为大明朝的朝廷官员，成为统治阶级的一员。
这便是夏原吉进京赶考的初衷，他怀揣着满腔的抱负和对知识的渴望，毅然踏上了这条充满艰辛的道路。
而江西与浙江一样，自古以来便是文教兴盛之地，人才辈出，竞争异常激烈。
要想在江西省的乡试中脱颖而出，其难度简直如同千军万马过独木桥一般，稍有不慎便会被挤落桥下，前功尽弃。
然而，夏原吉并未被这艰难险阻所吓倒，他深知机会总是留给有准备的人。
于是，他另辟蹊径，决定提前来到应天府参加春闱。
这样一来，他不仅可以避开江西乡试的激烈竞争，还能提前适应京城的考试环境和氛围，为后续的考试做好充分准备。
尽管如此，夏原吉心中也十分清楚，即使无法在此次考试中一举成名，但他坚信凭借自身扎实的学识和出众的才华，定能给考官们留下深刻的印象。
只要能得到朝堂上某位文官大佬的赏识，那么他便有机会实现自己的愿望——进入大明朝的最高学府国子监读书。