夜色渐深，烛火摇曳，将刘协的身影长长地投在墙壁上。
他独自思索良久，没过多久，刘伯温便步入了行辕。
“微臣参见陛下。”刘伯温躬身行礼。
“先生免礼，坐。”刘协指了指旁边的席位，开门见山地将张牧商的事情原原本本地说了一遍，末了，他看着刘伯温，语气中带着明显的期盼：“先生，此事你看该如何破局？朕可不想被一个商人牵着鼻子走。”
刘伯温静静地听着，直到刘协说完，他才微微颔首。
“陛下，这张牧商，无非一逐利之徒耳。”刘伯温的声音不高，却异常清晰，带着一种洞悉人心的力量，“他之所以敢如此拿乔，无非是仗着手中掌握着独门资源，且自认为无人能撼动其地位。”
“正是如此。”刘协点头。
“然，陛下，”刘伯温话锋一转，嘴角噙起一抹自信的微笑，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这张牧商能垄断市场，靠的不仅仅是种源，更是他多年经营下来的一张商业网。他需要人帮他贩运，需要人帮他照看各地的牧场，需要人帮他打通关节。这些人，便是他的‘伙伴’，也是他的软肋。”
刘协眼睛一亮：“先生的意思是……”
“釜底抽薪。”刘伯温轻轻吐出四个字，眼中精光更盛，“这张牧商看似强大，但他的商业帝国并非铁板一块。他的那些所谓‘伙伴’，与他合作，无非也是为了利益。既然如此，我们为何不能给他们一个更好的选择呢？”
“妙啊！”刘协忍不住一拍大腿，“直接从他的根基挖起！”
刘伯温继续道：“我们可以派人，暗中接触张牧商的那些重要商业伙伴，尤其是掌握着部分运输渠道或者地方销售渠道的人。许以重利，甚至可以承诺给予他们未来官方采购的优先权，让他们明白，跟着陛下，远比跟着一个唯利是图、时刻提防着他们的张牧商要有前途得多。”
他顿了顿，看着刘协，补充道：“一旦他的左膀右臂开始动摇，甚至反水，他的销售网络便会大乱，囤积的货物难以出手，资金周转也会出现问题。到那时，他所谓的‘奇货可居’，便成了烫手的山芋。陛下再适时抛出橄榄枝，提出一个‘公道’的价格，不怕他不乖乖就范。”
“好！好一个釜底抽薪！”刘协心中的郁结一扫而空，只觉得眼前豁然开朗。
他看向刘伯温的眼神充满了赞赏和信任，“此事，就依先生之计行事！”
他当即传令，召来了负责牧场安全和对外联络的将领王福。
王福身材魁梧，面容刚毅，行事素来果断干练。
刘协将刘伯温的计策详细告知了王福，并叮嘱道：“此事关系重大，务必隐秘行事，那些商人，见利忘义者居多，你要抓住他们的心思，恩威并施，务必尽快瓦解张牧商的商业联盟。”
“末将领命！”王福没有丝毫犹豫，眼神坚定，抱拳沉声应道，“请陛下放心，末将必定不辱使命！”
接下来的几天，表面上风平浪静，刘协依旧按部就班地处理着政务，视察着各项工程的进度。
但暗地里，王福已经带着精干的手下，如同一条条灵活的游鱼，悄无声息地渗透进了张牧商那看似庞大的商业链之中。